La plupart des transporteurs à faible coût exploitent des aéronefs configurés avec une seule classe de passagers, et la plupart n`exploitent qu`un seul type d`aéronef, de sorte que l`équipage de cabine et de terrain n`aura qu`à être formé pour travailler sur un type d`aéronef. Cela est également bénéfique du point de vue de la maintenance car les pièces détachées et la mécanique ne seront dédiées qu`à un seul type d`aéronef. [1] ces compagnies aériennes ont tendance à opérer des vols court-courriers qui conviennent à la gamme des avions à fuselage étroit (couloir simple). À partir de ces derniers temps cependant, il y a aussi une hausse de la demande pour les vols à long terme à faible coût et la disponibilité des avions de prochaine génération qui rendent les routes à long terme plus réalisables pour les LCCs. la plupart des compagnies aériennes facturent des taxes et des frais supplémentaires sur leurs billets. Certaines compagnies aériennes à bas prix ont été connues pour facturer des frais pour l`apparemment ridicule, comme la perception d`un frais de carte de crédit si la carte de crédit est le seul moyen de paiement accepté. Beaucoup de consommateurs et d`organes législatifs [qui?] considèrent cela comme frauduleux, mais certains le permettent encore et des pratiques similaires. [citation nécessaire] Une opération à faible coût à long terme serait plus difficile à différencier d`une compagnie aérienne conventionnelle car il y a peu de possibilités de réduction des coûts, alors que les coûts des sièges devraient être inférieurs à la concurrence. L`ordonnancement des aéronefs long-courriers est souvent déterminé par des contraintes de fuseau horaire, comme quitter la côte est des États-Unis le soir et arriver en Europe le lendemain matin, et les temps de vol plus longs signifient qu`il y a moins de possibilités d`augmenter l`utilisation des aéronefs que dans court-courriers. Le modèle d`affaires est financièrement risqué, et de nombreuses entreprises sont entrés en faillite, comme Laker Airways. Certaines compagnies aériennes recouraient à des pratiques très innovantes.
De nombreuses compagnies aériennes de nos jours travaillent avec les constructeurs d`aéronefs, mais les compagnies aériennes comme AirAsia va un peu plus loin, en travaillant avec les aéroports pour développer des terminaux à faible coût spécialement conçus qui exigent beaucoup moins de frais généraux. Des coûts inférieurs sont répercutés sur la compagnie aérienne, et à son tour au client. D`autres pratiques qui réduisent les dépenses sont l`utilisation d`UAV pour les vérifications d`aéronefs, les tablettes PC au lieu de grumes sur papier (réduit le poids de l`avion) et les smartglasses pour le pilote. [13] tous les transporteurs à faible coût n`implémentent pas tous les points susmentionnés. Par exemple, certains essaient de se différencier avec des sièges alloués, tandis que d`autres exploitent plus d`un type d`aéronef, d`autres encore ont des coûts d`exploitation relativement élevés, mais des tarifs inférieurs. JetBlue, par exemple, a des divertissements en vol dans chaque siège passager. D`autres compagnies aériennes sont limitées sur les points qu`elles peuvent mettre en œuvre en fonction des lois locales. Par exemple, Ryanair ne peut pas retirer les stores de ses aéronefs, car ils sont exigés par l`Irish Aviation Authority. À mesure que l`offre augmente, ce genre de différenciation par marque est un critère important pour le succès futur des transporteurs à faible coût, car de nombreux experts estiment que la concurrence des prix ne suffit pas, compte tenu du nombre de transporteurs. Dans le «vieux temps», lorsque les compagnies aériennes approvisitaient principalement des voyageurs fortunés et d`affaires, le vol était une expérience en soi.
Les voyageurs aériens étaient un lot choyé, pliés avec de la nourriture et du vin par les hôtesses nubile sur les vols qui étaient rarement pleins, ce qui a souvent permis de s`étirer sur le siège vide adjacent et profiter de 40 clins d`œil dans la cabine de passagers étouffée. Les LCCs détiennent environ 30% du marché américain des compagnies aériennes, dont près de la moitié (15%) est détenue par la centrale de la LCC Southwest. Les plus grandes compagnies aériennes américaines LCC sont énumérées ci-dessous. Les compagnies aériennes de budget ne volent presque jamais des aéroports principaux. Les aéroports comme Heathrow et Charles de Gaul à Paris sont chers car ils ont un grand nombre de vols à venir chaque jour. Au lieu de cela, ces compagnies aériennes ont développé des aéroports dans les villes voisines à ces méga-villes.
